ノロウイルスは大きく５つのグループに分けられるが、このうちヒトに感染するのはＧ１とＧ２のグループであることが分かっている。これまではそれぞれ個別に検出しなくてはならなかったが、島津製作所はこのほど２つを同時に検出できる試薬キットを発売開始した。検体から遺伝子を抽出・精製する必要がない「アンブダイレクト」技術を用いているため、検査が飛躍的に簡単、短時間で行なえるようになった。

　商品は「ノロウイルスＧ１＆Ｇ２検出試薬キット」。２つのウイルスグループに対応したプライマーの開発に成功したことが画期的。同社は２年前から「アンブダイレクト」技術を活用したＧ１、Ｇ２の検出キットをそれぞれ個別に発売していたが、新製品は２つ同時にできるため検査時間は１／２に減り、コストも２／３に抑えることができる。
　昨年の食中毒患者２万4303人の47.8％がノロウイルスによるもの。特に治療方法がなく、対処療法しかないため、可能な限り早くウイルスを特定して中毒患者が発生しないように適切に対処することが求められる。このため、食品工場などでは検便など検査のニーズが高まっている。