山口大学大学院医療系研究チームによると、血管病の原因には生活習慣病による動脈硬化のほかに脂質異常症による血管の異常収縮があり、この異常収縮を引き起こす物質ＳＰＣを特異的に抑制するＥＰＡ（シズ型）を発見したと発表した。研究成果は、三栄源エフ・エフ・アイが発刊するＦＦＩジャーナルの最新号に山口大学大学院医療系研究チームの加治屋勝子氏ら８名による「食品成分による血管予防の新展開」の論文として掲載。
　脳梗塞、心臓病、くも膜下出血などの血管病の原因は、主に生活習慣病による動脈硬化と考えられているが、ほかにも血管の異常収縮がある。同チームは、異常収縮を引き起こす物質ＳＰＣ（スフィンゴシルホスリルコリン）を世界に先駆けてすでに発見している。
　同チームは、血管の異常収縮の予防医学面から、異常収縮を引き起こすＳＰＣの抑制効果のある物質を調べた。この結果、脂肪酸のアラキド酸、パルチミン酸、ＤＨＡはほとんど効果がないか、弱い抑制効果しかなかった。しかしＥＰＡは抑制効果が確認できた。臨床試験では重症患者でもＥＰＡを投与（1日1800３日から２週間投与）した場合、まったく血管異常が起きなかった。ＥＰＡがＳＰＣの抑制に効果があるとした。

　しかし、ＥＰＡなら何でも効くかいうと、そうではなく、ＥＰＡの立体構造がシズ型ＥＰＡは効果があるが、トランス型は効果が薄い。シズ型構造を保持した状態で抽出・精製する必要がある。また、加齢により肝機能が低下し、ＥＰＡの腸からの吸収が悪くなり、効果が出ていない場合がある。魚からこの効果のあるＥＰＡを摂取しようとすると、魚臭いなどから必要量が摂取できない。このため、ＥＰＡの摂取量を増やすサプリメントが一部で製品化されている。
　研究チームは、異常収縮にのみ100％抑制するＥＰＡを特定するため、海洋生物からの抽出物を分析した。この結果、異常収縮抑制効果をもつ２種類の物質の絞り込みに成功し、現在、物質の同定を目指している。
　チームでは「異常収縮の発病を防ぐためＥＰＡ特効薬成分は、食事から自由に摂取できるが、摂取量には限界がある。予防する物質を特定し、血管予防となる機能性食品の開発につなげたい」と結んでいる。