味の素冷凍食品は関東工場の第一工場を建て替え、竣工したが、新工場を国内で手掛けるのはコメック東京工場以来23年ぶり。吉峯英虎社長はこれについて「新しいニーズに対応し、圧倒的な競争力のある生産体制を築くための取り組み」と説明している。
　重点カテゴリーの１つと位置付ける業務用デザートが順調に拡大しているため「３年計画で新工場建設を進めてきた」（吉峯氏）。当初はデザートの生産を先行し、空きスペースは「将来の事業成長に備えて」（同社）確保する考えだったが、計画を前倒しして主力品のギョーザラインを増設し、10月20日稼働開始した。
　もう１ラインの余地がある。
　ギョーザラインは国内で、関東工場第二に１、中部に２、九州に１、国内に計４ラインあったが「需要に合わせ、フル３直で休日も操業を続けていた」（後藤隆之専務生産本部長）。新工場完成を機に、国内の各ギョーザラインは２直に戻す。これで国内の餃子ラインは５本となる。
　海外でも餃子は北米（アメリカ味の素冷凍食品）、タイ（タイ味の素冷凍食品）、ポーランド（ヤボ社）、香港（香港アモイ社）で生産しており、グループでは９ラインとなる。

　味の素冷凍食品は重点カテゴリーの１つと位置づけるデザートについて、自動化生産にさらに取り組む考えを示している。
　業務用デザートは68億円規模だが「これを100億円まで、業務用だけで引き上げる」（吉峯英虎社長）計画。これを実現するには生産能力の増強が不可欠だった。これまで冷凍デザートの国内生産は子会社フレックデザートの本社工場（埼玉県比企郡吉見町）と北関東工場（栃木県真岡市）で手掛けていたが、これを新工場に集約。「さらに新工場のラインの自動化により、生産能力は従来の1.2倍」（後藤専務）とした。
　また、デザートは他の商品以上にアイテムが多岐にわたるため「生産には多くの人手を要する」（吉峯社長）。しかし新工場では「できるものは自動化するよう、様々な研究を進めている段階」(同)。
　同社の冷凍デザートは規模拡大が続いており、「社内でも大きなポジションになっている」（吉峯社長）。海外では中国の連雲港でも冷凍デザートを生産し、日本向けに供給している。

　味の素冷凍食品は脱フロン対策を着実に進めている。国内の直営７工場には凍結機が計33基あるが、このほど新設した関東工場の第一工場を含め、半数近くの15基は自然冷媒に切り換えを終えた。
　残る18基の凍結機についても「中期計画に沿って粛々と取り組む」（後藤隆之取締役専務執行役員生産本部長）。ただしフレックデザートに設置していた４基は関東第一工場の完成、集約に伴い、稼働を停止する予定であり、事実上は29基中15基の更新終了となり、過半数を超えている。