少子高齢化や人口減少が進むとともに、食料資源問題などに伴い、消費低迷が顕著になってきている。一方で、世界で最も品質にうるさいのが日本の消費者である。
ものつくりの立場からは、やはり品質を重視した、キメ細かいものつくりの管理が要求される。
�� ｢安全｣ 安全・安心
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��「より安い」 コスト
�ぁ屬茲蠢瓩�」 納期
上記の４つの方向から改善が求められる。
現場・現物で日々実践して工程・作業の合理化、改善に取り組むことにより、徹底したムダの排除が工場の革新の道を開く。
（１）安全・良い製品
まだ多くの企業では製品の安全や品質は長年の伝統・経験から、熟練作業者のカンに頼っている。しかし高齢化が進む一方で、後継者不足にも頭を抱えている現状では、若年未経験者やパートを投入せざるを得ない。
そこで伝統的な熟練作業から科学的な工程管理への転換が必要となる。
例えば、前に記した佃煮メーカーでは、自社製品の安全を確保すると同時に、消費者の信頼を得るため、細菌検査体制を確立して品質保証や工程改善につなげた。濃度の管理のためには糖度計を導入し、温度管理と合わせて測定・記録により製品の品質を安定を図った。
（２）より安く
企業の生き残りのためにコストダウンは重要な課題である。
菓子業界の大手「カルビー」は国内消費が伸び悩むなかで、利益を伸ばし躍進している。ユニークなポテト製品の原料調達・物流の合理化や生産ラインの改廃により大幅なコスト圧縮し、小売り価額の値下げにより更にシェアーを高めた。